La Oficina de Estadísticas Agropecuarias del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca reveló que durante el año 2023 se procesaron 2.114 millones de litros de leche en las industrias lácteas de Uruguay, lo que equivale a un promedio de 5,79 millones de litros diarios. Este análisis, basado en una encuesta realizada durante el primer semestre de 2024 a 54 industrias lácteas, muestra cómo se distribuyó la producción de leche, quiénes participaron en ella, y cuáles fueron los principales productos derivados, reflejando el impacto significativo de esta actividad en la economía del país.
Del total de leche procesada, el 94% fue destinada a la producción industrial, destacándose la elaboración de leche en polvo, que alcanzó las 179 mil toneladas, posicionándose como el principal producto. Le siguieron los quesos con 64,6 mil toneladas, las grasas con 16,5 mil toneladas y el suero de queso en polvo con 18,2 mil toneladas. Estos productos no solo abastecen al mercado local, sino que también encuentran destinos comerciales en el exterior, fortaleciendo así las exportaciones del sector lácteo uruguayo.
En cuanto a los recursos humanos, la encuesta reveló que el 25% de la mano de obra en la industria láctea es femenina. Las mujeres, que ocupan un 52% de los puestos en tareas administrativas, son una parte esencial de la fuerza laboral, lo que subraya la importancia de la inclusión y la equidad de género en este sector. Este dato pone de relieve la tendencia de las industrias a buscar un equilibrio de género, especialmente en roles administrativos.
A pesar del volumen significativo de producción, las pérdidas también fueron parte del escenario en 2023. Las industrias que reportaron pérdidas señalaron que la principal causa fue el vencimiento de productos, seguido de la existencia de unidades defectuosas. Estos factores indican áreas de mejora en la gestión de inventarios y control de calidad, aspectos cruciales para minimizar las pérdidas económicas y mejorar la eficiencia.
La encuesta, que contó con la colaboración técnica del Instituto Nacional de la Leche (INALE), evidencia la fortaleza del sector lácteo uruguayo y su capacidad para mantener una producción constante y de alta calidad. Además, estos datos permiten a las industrias y al gobierno diseñar estrategias que optimicen el proceso productivo, fomenten la equidad laboral y mejoren las prácticas de gestión de productos. La colaboración entre las industrias y las autoridades sigue siendo clave para el desarrollo sostenible del sector lácteo en Uruguay.
Salto, 23 de agosto de 2024