De acuerdo a los datos publicados por el Instituto Nacional de Carnes, en el ejercicio agrícola 2023/2024 el sector bovino cerró con una recuperación tanto en faena como en las exportaciones cárnicas, superando el promedio de la última década.
En total, se faenaron 2.379.530 cabezas de ganado al 30 de junio de 2024, lo que representa un aumento del 10,4% respecto al ejercicio anterior. Este crecimiento posiciona a la actividad como el tercer registro más alto en los últimos diez años, por encima del promedio de 2.291.243 cabezas.
Del total de la faena, el 47% correspondió a novillos, el 38% a vacas y el 13% a vaquillonas. Aunque el número de novillos faenados aumentó en términos absolutos, su participación en el total disminuyó del 51% en 2022/2023 al 47% en el presente ciclo. En este contexto, el incremento más significativo se observó en el primer semestre del año, donde la faena fue un 14,1% superior respecto al mismo periodo del ejercicio anterior. Este ritmo de crecimiento se mantuvo en el segundo semestre, con un aumento del 6,8% en comparación con 2022/2023.
Además de la recuperación en la cantidad de cabezas faenadas, se registraron máximos históricos en los pesos promedio para novillos y vaquillonas, alcanzando los 287,6 y 233,9 kilos por cabeza respectivamente. Sin embargo, los precios de la hacienda para novillos gordos en cuarta balanza presentaron fluctuaciones a lo largo del año.
«El precio osciló entre 3,94 US$/kg y 3,34 US$/kg, con una recuperación hacia el segundo semestre, cerrando en 3,85 US$/kg», según los datos del informe. A pesar de la recuperación en la segunda mitad del año, los precios se mantuvieron por debajo de los niveles de 2022, cuando superaban los 4 US$/kg.
En cuanto a exportaciones, el sector cárnico generó ingresos por 2.637 millones de dólares, una leve caída del 2,6% en comparación con el ciclo anterior. Del total exportado, el 80% correspondió a carne bovina, 11% a subproductos y 4,2% a menudencias. A nivel de volumen, se exportaron 527.902 toneladas de carne bovina en equivalente peso canal, lo que representa un aumento del 11,3% frente al año anterior y supera en 60.000 toneladas el promedio de la última década.
Sin embargo, el ingreso medio por tonelada exportada fue de US$ 4.024, lo que representa una caída del 11,7% respecto al ejercicio anterior. Este descenso marca el segundo año consecutivo de corrección tras el pico alcanzado en 2021/2022 con US$ 4.822 por tonelada. A pesar de esta disminución, el ingreso total por exportaciones de carne bovina, que superó los 2.124 millones de dólares, se mantuvo como el tercer mejor registro de la última década y un 15% por encima del promedio histórico.
China sigue siendo el principal destino de la carne bovina uruguaya, con 243.893 toneladas exportadas, aunque representó una caída del 12,4% respecto al ciclo anterior. Por otro lado, el bloque USMCA, compuesto por Estados Unidos, México y Canadá, experimentó un notable crecimiento del 60,3%, con 151.435 toneladas exportadas, mientras que la Unión Europea incrementó sus compras en un 18,9%, alcanzando las 44.886 toneladas.
Salto, 8 de octubre de 2024